Entrevista de Guy Freedom English para Sail Away

If you want to read the English version, go here.

Si quieren leer la versión en inglés, vayan para acá. 

Guy English es un recordatorio muy interesante de lo que se trata la música rock 'n' roll de la vieja escuela. Un hombre de familia hecho por su cuenta, también es un músico hecho a sí mismo que ha lanzado múltiples álbumes de forma independiente y grabó todas las voces e instrumentos por sí mismo. No se puede negar su dedicación y su álbum de 2019, American Made, es un gran testimonio de la determinación necesaria para que la música sea creada y publicada.

Tuve la oportunidad de hablar con Guy y discutimos múltiples aspectos sobre lo que se necesita para hacer música Hard Rock en estos días como músico independiente. ¡Espero que lo disfruten!

Gracias por hacer esto, Guy. Si la gente quisiera saber de qué se trata tu proyecto musical, ¿qué les dirías?

De nada, Kevin. ¡Y gracias también! Guitarra de la vieja escuela conducida rock n 'roll. Me encantan los sonidos de todos esos álbumes de rock de la vieja escuela y trabajo para hacer mi mejor esfuerzo para escribir nuevas canciones con esa vieja sensación. Me gusta ponerlo a todo volumen y mantenerlo tan bonito como las bolas del perro en un día lluvioso.

¿Cuáles crees que son los aspectos que no se discuten lo suficiente sobre hacer álbumes por tu cuenta?

La cantidad de tiempo que lleva hacer un álbum. Las técnicas de grabación que usas para producir el sonido. Tómese el tiempo para trabajar en todos los sonidos, tonos y niveles de todos los instrumentos, y luego reproducirlos en una pista de clic. La primera pista es la más difícil, porque tengo que prestar atención al arreglo con mucho cuidado. Escribo mi arreglo y sigo junto con la pista de clic para obtener la primera guitarra rítmica para poder comenzar a trabajar en todo lo demás. Cuanto más agrego, más fácil es seguirlo. Con American Made tuve 8 partes y solo 4 pistas para trabajar. Realmente tuve que hacer un poco de planificación para lograrlo, sin embargo, fue muy divertido.

¿Tocar con múltiples instrumentos te da una perspectiva diferente en tu proceso de escritura?

Todavía no lo ha hecho para mí. Siempre escucho música en mi cabeza y luego bajo a mi pequeño estudio y descubro cómo tocar lo que sigo escuchando. Para mí ha sido más de cómo voy a grabar esto con una pista de 4. Sin embargo, tocar varios instrumentos me ha dado una perspectiva más amplia sobre el proceso de grabación. Una vez que sé lo que quiero tocar, he tenido que descubrir cómo lograrlo. Para American Made pensé mucho en cómo iba a grabarlo mientras escribía las canciones.

Tu último álbum, American Made, fue lanzado el año pasado. ¿Qué nos puedes contar sobre la realización de ese álbum?

Fue muy divertido y mucho trabajo. Fue el más difícil de grabar hasta el momento y el que me cayó como si las cosas finalmente se unieran para mí. También fue la primera vez que entré en un proyecto centrado más en cómo iba a grabarlo, en oposición a lo que iba a tocar. Tenía una buena idea de lo que quería hacer al respecto, pero con una pista de 4 estaba muy limitado con el espacio con el que tenía que trabajar. Realmente planeé la mezcla de rebote para obtener todas las voces, la guitarra principal y la batería en 2 pistas.

¿Qué bandas, músicos y álbumes te influenciaron más?

Hay tantos que es difícil reducirlo. Siempre aspiro a tocar tan bien como muchachos como Malcolm Young, Cliff Burton y Neil Peart. Hay muchas bandas y álbumes que disfruto escuchando una y otra vez. Así de pronto hay algunos álbumes que me vienen a la mente por tener un gran efecto en mí cuando era un adolescente.

AC/DC - Highway to Hell & Back in Black

Iron Maiden - Powerslave

Metallica - Kill em' All

Black Sabbath - Heaven and Hell

Rush - Fly by Night

¿Qué puedes decir sobre la realización de tu próximo trabajo? ¿Tienes algo en la tienda ahora?

He actualizado mi equipo de grabación a 8 pistas y actualmente estoy grabando el próximo álbum. Terminé todas las pistas de scratch, acabo de terminar el bajo y estoy trabajando en la batería. Puedo hacer rebotar la mezcla y usar 14 pistas opuestas a las 6 con las que tuve que trabajar antes, así que es emocionante. Estoy usando 3 pistas solo para grabar la batería. Es un proceso más largo pero valdrá la pena. Finalmente puedo tener un poco de esmalte de estudio en mis grabaciones. Una vez que termine la batería volveré y limpiaré la guitarra rítmica. Luego está la guitarra solista y la voz. Acabo de producir el single Chin Nuts para el rapero Dirty Dante. Fue mi prueba con la pista 8 y estoy muy satisfecho con cómo resultó.

Teniendo en cuenta que ya tiene una salida muy decente, ¿tiene alguna anécdota interesante de su carrera?

Cuando estaba trabajando en Tie Your Mother Down, un cover del viejo clásico de Queen. Cambié el sonido de mi guitarra por puro accidente. Recuerdo tocar mi guitarra y pensar, “wow, mi guitarra suena increíble”. Pero no tenía idea de lo que hice para que sonara así. Estaba comprobando la configuración de mi amplificador, la configuración del pedal, la configuración de grabación y luego revisé las perillas de mi guitarra. Accidentalmente golpeé mi perilla de volumen y se redujo a aproximadamente 8 en lugar de estar completamente cargada. Le dio a mi guitarra más de ese tono de ritmo que siempre he escuchado en esos álbumes clásicos de AC/CD. He usado esa configuración de perilla para todo desde entonces.

¿Tienes algún entrenamiento especial como cantante? ¿Tomaste clases de canto?

Nunca he tomado una clase de canto en mi vida. Solo trato de emular a todos esos grandes cantantes de rock n 'roll. Ahora sólo canto porque no tengo cantante y realmente desearía tener que hacer coros y dejar que un cantante maneje las voces principales. Nunca me siento muy cómodo con mi voz, pero siempre sé lo que estoy buscando sacar de ella. Cantando en los últimos años, he podido entender cómo puedo crear sonidos con mi voz y sentir cuando mi voz proviene de mi garganta o mi diafragma. Aunque soy rock and roll de la vieja escuela, solo quiero que suene poderoso.

¿Qué planeas con este proyecto musical a largo plazo?

No me arrepiento cuando sea mayor y recuerde mi vida. Estoy teniendo el mejor momento de mi vida tocando música nuevamente. Ahora es difícil creer que tuve un período de siete años en el que apenas toqué mi guitarra. Mi maravillosa esposa es la que me hizo tocar de nuevo y ahora no puedo parar. Voy a seguir rockeando en mi sótano y trabajaré continuamente para mejorar.

¿Considerarías quedarte como una banda de estudio? ¿O quieres formar una banda como un todo y hacer una gira?

Me encantaría tomar las canciones que he estado escribiendo y tocar en vivo con una banda. Sin embargo, no estoy realmente seguro de cómo puedo hacer que eso suceda en este momento. Trabajo turno de noche en una fábrica y hago todo fuera de mi sótano en un pequeño pueblo de Dakota del Sur. Realmente tendré que construir una gran audiencia antes de que pueda pensar en una gira. Cuidar de la familia es lo más importante para mí y me siento bendecida de vivir en una época en la que puedo hacer música en mi sótano y lanzarla en todo el mundo.

¿Qué ha aprendido sobre la promoción desde que creó este proyecto?

Las redes sociales son un gran medio para usar. Puedes hacer que la gente corra la voz en internet. Las listas de reproducción son otra gran salida si puedes obtener una. Las personas como usted que entrevistarán y revisarán álbumes para alguien como yo también son geniales, ¡gracias de nuevo! He mejorado más en mi producción que en marketing, así que todavía estoy aprendiendo esta parte del juego.

¿Cuáles son las lecciones que has aprendido sobre el negocio de la música desde que comenzó?

Todavía no he llegado demasiado lejos en el negocio, así que todavía siento que tengo mucho que aprender. Definitivamente haz tu tarea. Me gusta ver documentales, leer artículos y escuchar historias de músicos de todos los géneros. También le diría a alguien que siga su pasión. Debes practicar, escribir, grabar, tocar todo el tiempo. Si amas hacer algo, entonces es fácil dedicar tiempo porque disfrutas hacerlo. Es algo gracioso porque hay cosas que he hecho en los últimos años con las que me he tropezado. Hace unos años no sabía nada sobre licencias, publicación, transmisión, derechos de autor y promoción digital. Pero sigo escribiendo y grabando canciones y en el camino sigo aprendiendo más sobre el negocio. Me las arreglé para hacer mi redacción, publicación y distribución de configuración, así como lanzar un sencillo con Sonorous Records desde Toronto, CA, directamente desde mi sótano en Dakota del Sur.

Diablos, cuando envié el sencillo a Sonorous, pensé con seguridad que me iban a derribar porque lo grabé en una pista 4, pero no lo hicieron. No podía creerlo, y lo siguiente que supe fue que lancé un sencillo a través de una disquera.

¿Qué le aconsejarías a las personas que quieren comenzar sus propias bandas?

Si vas a tocar en una banda, no te comprometas. Asegúrese de que todos quieran ir en la misma dirección. Siento que el mayor error que cometí al tocar en bandas fue que siempre nos comprometimos a hacer felices a todos. Y creo que esa es la razón más importante por la que nunca fue a ninguna parte. Lo que hace que un gran equipo no sea tener los mejores jugadores. Es tener los músicos correctos que pueden unirse y trabajar como una unidad cohesiva. Todos deben conocer su papel y jugarlo lo mejor que puedan. Sin egos, solo pasión y determinación.

Gracias por tomarte el tiempo de hacer esto, Guy. ¿Alguna última palabra para nuestros lectores? ¿Dónde podemos seguirte en las redes sociales y dónde podemos comprar tus álbumes?

No soy un gran tipo de redes sociales, pero puedes encontrarme en Instagram:

https://www.instagram.com/guyfreedomenglish/?hl=en

También puedes encontrar mi música en Spotify, Amazon, Apple Music, YouTube, Deezer. Mi música ha sido muy cruda y siempre aprecio que alguien me dé una oportunidad y escuche una canción, ¡gracias de nuevo y cuídate!

Guy Freedom English interview for Sail Away

If you want to read the Spanish version, go here.

Si quieren leer la versión en español, vayan para acá. 

Guy Freedom English is a very interesting reminder of what old school Rock ‘N’ Roll music is all about. A self-made family man, he is also a self-made musician who has released multiple bands independently and recorded all vocals and instruments by himself. One can’t deny his dedication and his 2019 album, American Made, is a big testament to the determination that is necessary to make music happen.

I had the opportunity of talking to Guy and we discussed multiple aspects about what it takes to make Hard Rock music these days as an independent musician. I hope you enjoy it!

Thank you for doing this, Guy. If people wanted to know what your music project is all about, what would you say to them?

You're very welcome Kevin, and thank you as well! Old school guitar driven rock n' roll. I love the sounds of all those old school rock albums and work to do my best to write new songs with that old feel. I like to crank it up loud and keep it about as pretty as the dog’s balls on a rainy day.

What do you think are the aspects that are not discussed enough about making albums all on your own?

The amount of time that goes into making an album. The recording techniques you use to produce the sound. Taking the time to work through all the sounds, tones and levels for all the instruments, and then play them all to a click track. The first track is the toughest, because I have to pay attention to the arrangement very carefully. I write out my arrangement and follow along with the click track to get the first rhythm guitar laid so I can start working on everything else. The more I add the easier it gets to follow along. With American Made I had 8 parts and only 4 tracks to work with. I really had to do some planning to pull it off, it was a lot of fun though.

Does playing with multiple instruments give you a different perspective on your writing process?

It hasn't for me yet really. I always hear music in my head and then go downstairs and figure out how to play what I keep hearing. For me it's been more of how am I going to record this with a 4 track. Playing multiple instruments has given me a bigger perspective on recording though. Once I know what I want to play I've had to figure out how to pull it off. For American Made I thought a lot of how I was going to record it as I wrote the songs.

Your last album, American Made, was released last year. What can you tell us about the making of that album?

It was a lot of fun and a lot of work. It was the most challenging one to record yet and the one where I fell like things finally came together for me. It was also the first time I went into a project focusing more on how I was going to record it, oppose to what I was going to play. I had a good idea of what I wanted to do going into it but with a 4 track I was very limited with the space I had to work with. I really planned out the bounce mix in order to get all the vocals, lead guitar and drum fills on 2 tracks.

Which bands, musicians and albums influenced you the most?

There are so many that it's difficult to narrow it down. I'm always aspiring to play as good as guys like Malcolm Young, Cliff Burton and Neil Pert. There are some many bands and albums that I enjoy listening to over and over. Off the top of my head here are some albums that come to mind as having a big effect on me when I was a teenager.

AC/DC - Highway to Hell & Back in Black

Iron Maiden - Powerslave

Metallica - Kill em' All

Black Sabbath - Heaven and Hell

Rush - Fly by Night

What can you say about the making of your next work? Do you have anything in store right now?

I have upgraded my recording equipment to an 8 track and am currently recording the next album. I got all the scratch tracks done, just finished the bass and am working on the drums. I'm able to bounce the mix and use 14 tracks oppose the 6 I had to work with before, so it's exciting. I'm using 3 tracks just to record the drums. It's a longer process but it's going to be well worth it. I am finally able to have a little studio polish on my recordings. Once I finish the drums I'll go back and clean up the rhythm guitar. Then it's lead guitar and vocals. I just produced the single Chin Nuts for the rapper Dirty Dante. It was my test run with the 8 track and I'm very pleased with how it turned out.

Considering that you already have a very decent output, do you have any interesting anecdote of your career?

When I was working on Tie Your Mother Down, a cover of the old Queen classic. I changed my guitar sound by sheer accident. I remember playing my guitar and thinking, "wow, my guitar sounds amazing". But I had no idea what I did to make it sound that way. I was checking my amp settings, pedal settings, recording settings and then I checked my guitar knobs. I accidentally bumped my volume knob and it was down to about 8 opposed to full on. It gave my guitar more of that rhythm tone that I've always heard on those classic AC/CD albums. I've used that knob setting for everything since.

Do you have any special training as a singer? Did you take singing lessons?

I've never taking a singing lesson a day in my life. I just try to emulate all those great rock n' roll singers. I only sing now because I don't have a singer and I really wish I only had to do backing vocals and let a singer handle the main vocals. I never feel very comfortable with my voice but I always know what I'm looking to get out of it. Singing over the past few years I've been able to understand how I can create sounds with my voice and feel when my voice is coming from my throat or my diaphragm. I'm old school rock n' roll though, I just want it to sound powerful.

What are you planning with this music project at long term?

To have no regrets when I'm older and looking back on my life. I am having the time of my life playing music again. It's hard now to believe I had a period of seven years where I barely touched my guitar. My wonderful wife is the one who got me playing again and now I can't stop. I'm gonna keep rockin' out in my basement and continually work to improve.

Would you consider staying as a studio band? Or do you want to form a band as a whole and tour?

I would love to take the songs I've been writing and recording live with a band. I'm not really sure how I can make that happen right now though. I work night shift at a factory and do everything out of my basement in a small town in South Dakota. I'll really need to build up quite an audience yet before I can think of touring. Taking care of family is the most important thing to me and I feel blessed to live in an age where I can make music in my basement and release it all over the world.

What have you learned about promotion since you created this project?

Social media is a great outlet to use. You can people to spread the word through in internet. Playlists are another great outlet if you can get on one. People like you who will interview and review albums for someone like me are great also, thank you again! I've improved more on my producing than I have on marketing so I'm still really learning this part of the game.

What are the lessons that you have learned about the music business since you got started?

I haven't made it too far in the business yet so I still feel I have a lot to learn. Definitely do your homework. I like to watch documentaries, read articles and listen to stories from musicians of all genres. I would also tell someone follow their passion. You should be practicing, writing, recording, performing all the time. If you love doing something then it's easy to put the time in because you enjoy doing it. It's kinda funny because there are things I've done the past few years that I kinda stumbled into. I didn't know anything about licensing, publishing, streaming, copyrighting and digital promotion a few years. But I keep writing and recording songs and along the way I keep learning more about the business. I've managed to do my copywriting, publishing and setup distribution, as well release a single with Sonorous Records out of Toronto, CA right from my basement in South Dakota.

Heck, when I submitted the single to Sonorous I thought for sure they were gonna shoot me down because I recorded it on a 4 track, but they didn't. I couldn't believe it, and next thing I knew I released a single through a label.

What would you advise to the people that want to start their own bands?

If you’re gonna play in a band don't compromise. Make sure everyone wants to go in the same direction. I feel the biggest mistake I ever made playing in bands was that we always compromised to make everyone happy. And I do feel that's the biggest reason why it never went anywhere. What makes a great team isn't having the best players. It's having the right players that can come together and work as a cohesive unit. Everyone has to know their role and play it to best of their ability. No egos, just passion and determination.

Thank you for taking the time to do this, Guy. Any last words for our readers? Where can we follow you on social media and where can we buy your albums?

I'm not a big social media guy but you can find me on Instagram:

https://www.instagram.com/guyfreedomenglish/?hl=en

You can also find my music on Spotify, Amazon, Apple Music, YouTube, Deezer. My music has been very raw and I always appreciate it someone gives me half and a chance and listens to a song, thank you again and take care!

Crítica: Permanent Vacation, el glorioso retorno de Aerosmith.

Adáptate o muere. Ésa parece ser la consigna del hombre en los últimos tiempos: el tener que aceptar los diferentes cambios que se desarrollan en su entorno de manera forzada o natural y encontrar la manera de convivir con éstos, o invariablemente convertirse en una pieza desechable del gran engranaje de la vida. Ahora bien, adaptarse a los cambios es algo que puede ser hecho por más personas de las que creemos; es algo sencillo en algunos sectores, incluso. La verdadera dificultad radica en balancearse sobre la afilada navaja de la identidad y no perder esos elementos característicos que hacen a esa persona ser ella misma; entra a la escena el Permanent Vacation, el regreso glorioso de Aerosmith a la gran palestra musical y que nunca debieron abandonar para hacernos entender la naturaleza de la adaptación.

El álbum de 1987 es un trabajo muy renombrado, discutido y querido entre los aficionados de la banda de Boston. Renombrado porque vendió una alta cantidad de copias, posicionándolos entre los grandes del momento después de casi una década en la obscuridad, cosa que no le sienta nada bien a unos músicos tan buenos (y facheros, hay que decirlos) como éstos; discutido porque para muchos seguidores de la banda significó el comienzo del fin y el punto exacto donde se encomendaron al “showbiz” para salvar sus carreras; y querido porque, simple y llanamente, es condenadamente bueno. Permanent Vacation es todas esas cosas y muchas más; es un punto de quiebre en la trayectoria de la agrupación y Aerosmith no volvería a sonar como en los 70s nunca más tras la realización de esta obra. Guste o no, es la bisagra que divide el catálogo del grupo y simboliza un antes y un después en la manera de componer; si no me creen, el propio Tom Hamilton, bajista de la banda, admite en la biografía oficial del grupo que “tuvimos que examinar todo nuestro proceso de componer y reestructurarlo”. No hay nada particularmente malo con esa frase –experimentar y cambiar es parte de la vida del artista-, pero es el cómo lo que incomodó a muchos seguidores e incluso provocó la iracundia de los más irredentos. Pero todo tiene su motivo y vamos a analizarlo.

Regresamos a 1985 y el álbum de reunión con el gran Joe Perry y Brad Whitford, Done With Mirrors, fue el primer esfuerzo de la banda para reconquistar el imperio perdido y, aunque a un servidor le parece bastante bueno, no se tradujo en las mejores opiniones y tampoco fue un éxito de ventas. Aunado a eso, todo el grupo estaba inmerso en una vorágine descendente de adicciones de la que parecían no hallar salida y habían quedado en un segundo plano por agrupaciones que habían crecido escuchándolos y tomando cosas de ellos como Quiet Riot, Ratt, Stryper, Mötley Crüe y un infinito etcétera de spandex y melenas cardadas. En un juego de Hard Rock sensual, sucio y fachero, Aerosmith estaba relegado por la nueva generación. Cómo habían caído los poderosos.

Y fue en esa marea de problemas económicos, de adicciones y poco éxito musical que, en 1986, el grupo de Rap, Run-D.M.C., le pidieron a Perry y a Steven Tyler que participaran en su versión de Walk This Way para su álbum Raising Hell. El video teniendo a Run-D.M.C. rapeando la canción mientras que en otra habitación Perry y Tyler hacían lo suyo respectivamente fue un hit de altas proporciones; era el tipo de triunfo que los “Toxic Twins” necesitaban para recordar el sabor de la champagne y, más importante aún, lo bien que esto se sentía. Vamos a ser claros con algo: Aerosmith es una banda adicta al éxito comercial y siempre lo han sido. Les encanta vender millones, tocar en grandes arenas y si pueden hacer tremendos álbumes en el proceso, lo harán. Sin esa necesidad de grandeza, sin ese deseo imperante de estar en las portadas de las revistas y que todo el mundo se conozca sus canciones (así sean baladas que provoquen diabetes), esta banda se hubiera muerto tras su debut homónimo, que pocas ventas tuvo. Permanent Vacation los muestra recuperando ese deseo de gloria y hacer lo que sea para triunfar, así sea recurrir a las infames “artes oscuras” del mundo de la música.

Para la realización de este álbum, en el que contaban con el apoyo un poco restringido de Geffen Records, los cinco miembros entraron en un régimen duro de rehabilitación para empujar todos esos vicios que los estaban consumiendo y decidieron aplicar una metodología de trabajo un tanto diferente, como apuntamos antes: compositores externos. Y no sólo cualquier grupo de compositores externos, sino algunos responsables de los hits más icónicos de los 80s: Desmond Child, Jim Vallance y Holly Knight. Agregamos a esa ecuación al productor Bruce Fairbairn, quien trabajaría con ellos en los dos próximos álbumes (y qué álbumes, Pump y Get A Grip), siendo uno de los principales baluartes de la resurrección de los de Boston. Un personal totalmente enfocado en que Aerosmith sonara lo más pulido, accesible y preciso posible. Que sus melodías de Rock fiestero y alegre se quedaran en la cabeza del oyente con solo una escucha descuidada. Tampoco era una misión complicada puesto que Tyler y Perry, las principales mentes de esta operación de reconquista, estaban enfrascados en sonar así y su música siempre tuvo ese ápice accesible y disfrutable que tienen todas las grandes bandas y artistas. Si hablamos de bandas de Rock estadounidense, solo KISS se le acerca a los Aerosmith de los 70s en términos de popularidad.

Combinamos ese contexto, esos agentes externos y la disposición de la banda por dar un golpe en la mesa y tenemos Permanent Vacation, un trabajo y detallado esfuerzo musical por atrapar el mercado musical. Que nadie se confunda: el álbum del ’87 es deliberadamente adictivo y cada canción, cada nota y cada letra está trabajada para funcionar. Una sola escucha, tras haber degustado el catálogo previo del grupo, nos hará saber que distamos mucho de los tiempos crudos e incluso orgánicos de Get Your Wings o Rocks, por mencionar dos ejemplos, teniendo en cambio un álbum muy ochentero, pero que aún tiene ese sello que ha hecho a esta banda tan grande. Hasta la portada, contrastando el rojo del diseño con el amarillo del logo, nos dice que algo diferente va a pasar aquí. Siguen siendo Aerosmith, pero en su versión de los 80s y ultra pulidos para asegurarse de que todos los capten. Por si hay dudas, por supuesto. ¿Y quién puede criticarles si suena tremendo y les dieron cinco millones de ventas? ¡Todos ganan!

Ya sabemos que esto ha cambiado y que Aerosmith no vienen a conformarse con un álbum de medio pelo cuando Heart’s Done Time ataca con ese redoble de batería estridente de Joey Kramer, demostrando que recibió el tratamiento sonoro de casi todas las baterías de los 80s, y que Tyler chilla como no se le escuchaba en un buen rato. Debe ser uno de los inicios que más se me ha grabado en la cabeza. La canción como tal es maravillosa: la producción es clara como un cristal pulido, cada riff de guitarra y cada golpeteo de batería se escucha con precisión, las vocales de Tyler suenan de órdago y todo eso está bien empaquetado en una composición que hace lo que un buen opener debe hacer: despertarnos, adentrarnos al mundo del álbum y engancharnos. Perry y Whitford suenan más estridentes que nunca y eso será una constante en una obra llena de sorpresas. Como su título, la canción irradia vacaciones, playa y verano: es un tema muy en la línea del nuevo Aerosmith.

Continuamos con tal vez mi canción favorita de la banda y la que me terminó de convencer con el álbum tras Heart’s Done Time, Magic Touch. Un ejercicio magistral de lo que es el Hard Rock de los 80s, como si los de Boston les dijeran a la vastedad de grupos Glam que el que tuvo retuvo y que sabe de qué se trata esto. Kramer está como una ametralladora en la canción, las dos guitarras son magistrales con una energía inusitada en años y Tyler suena como un hombre renacido, que cree en cada línea que canta. Esta canción suena como el álbum y la banda en este punto de sus carreras: refrescante, llena de energía y rebosante de vida. Es una composición que va a por todas y sirve para demostrar a más de uno que estos muchachos saben de algo más que baladas. Simplemente genial.

El álbum produjo varios hits y videos musicales que ahora son sagrados de los 80s, uno de éstos siendo la juguetona Rag Doll. Debe ser mi debilidad por la voz de Tyler, pero esta canción siempre me ha gustado y con otro vocalista probablemente no hubiera sido el caso: las secciones viento, el ritmo tan alegre y la batería atronadora y rítmica hacen un contrapeso notable a un Tyler soberano que se carga el peso de la pieza y se nota que realmente estaba disfrutando con esas improvisaciones que hace al final. Simoriah es otro tema poco conocido de su catálogo y es un tema veloz para los estándares del grupo, con unos punteos muy buenos y un Kramer cuyo trabajo en general es sobresaliente en Permanent Vacation. Tyler en su línea: robándose el show. Pero me quedo con los instrumentistas que realmente hacen que la canción gane enteros y sea muy disfrutable, en especial Perry haciendo de las suyas en el solo. Ciertamente ya no estamos escuchando la crudeza y el tono añejo de Nobody’s Fault, Back in the Saddle o Toys in the Attic, pero tienen el gancho y tienen la calidad.

Dude (Looks Like A Lady) es otro single y sigue la línea expuesta por Rag Doll, con su estilo fiestero, sus secciones de viento y en general aires alegres. Una diatriba de Tyler muy a su estilo contra Vince Neil de Mötley Crüe, quien se peleaba con todo el mundo por esa época, esta canción nunca fue una de mis favoritas; puedo escucharla y tal vez tararearla un poco, pero hasta ahí. No soy muy fan de ésta, siendo sincero. Para recuperar algo de su pasado, para demostrar que aún tienen eso del Blues de sus comienzos, St. John parece entrelazar sus primeros temas con la producción ultra-pulcra de este álbum, haciendo un hibrido que a un servidor le encanta. Como pueden imaginar, Perry y Whitford son protagonistas aquí y suenan pletóricos, muy energéticos y con ganas de comerse al mundo, como no se les escuchaba desde Rocks, si me preguntan.

Las adicciones dejan secuelas y malos recuerdos; cicatrices con las que uno debe marchar por esta tierra y los de Aerosmith, habiéndose gastado la fortuna de un país pequeño en drogas y demás, conocen esta moraleja bastante bien. Hangman Jury es una letra de precaución acerca de sus adicciones y se sumergen aún más en las aguas Blues de la canción previa, con un Tyler experimentando con su voz y gozando con su dichosa harmónica. Girl Keeps Coming Apart se puede describir en una sola palabra: pegajosa. Es increíblemente adictiva y pegajosa, que no se necesita mucho esfuerzo para que se quede en tu cabeza y las secciones de viento –tal vez la única banda de Hard Rock que han usado estos instrumentos tan seguido- me parecen bastante buenas, aunque mis inclinaciones musicales no estén tan volcadas por ese lado.

Y llegamos a la pieza de la discordia; la canción cuyo éxito muchos han calificado como el comienzo del fin de Aerosmith como una banda de buen Hard Rock. Angel es la declaración absoluta de que el grupo estaba en una búsqueda perenne por el éxito, vender millones y ser aclamados de nuevo como un nombre de clase mundial. Una balada romántica altamente comercial, con Child aportando en la composición, un video musical extremadamente cursi y que está descaradamente diseñado para vender, como si les importara un demonio que los atacaran por eso. ¿Y quieren saber cuál es la peor parte? ¡Que es muy buena! Y lo digo sin que me tiemble el pulso porque dejando de lado todas las discusiones acerca de integridad artística, lo primordial para un buen músico es hacer una canción que atrape y esta balada azucarada lo es, nos guste o no. O tal vez me he suavizado con el tiempo; de Celtic Frost y Dissection no puede vivir el hombre. Aun así, comprendo la rabia y descontento con esta canción: aunque Angel me parece una gran composición, marcó la fórmula de sus baladas por el resto de sus carreras y cada una parecía perder un poco de esa magia que las hacía tan geniales para empezar. En ese sentido, puedo entenderlo. Ahora, estando ustedes en la posición de estos cinco caballeros, acostumbrados a un cierto estatus y logros, ¿no hubieran hecho lo mismo? Tal vez no porque no todos somos iguales. Pero me inclino a que la mayoría hubiera hecho lo mismo.

El tema título parece, como muchos momentos del álbum, beber del mismo pozo que todas las bandas del Sunset Strip y emana ese aura descarado que se puede escuchar en un Bon Jovi o en un Cinderella de los comienzos. Me parece un corte solvente, pero poco más; rara vez lo escucho cuando me siento a degustar este álbum y opino que tal vez haberlo hecho un poco más directo como Heart’s Done Time o Magic Touch hubiera sido más beneficioso. De todas formas, Perry hace buenos punteos de guitarra y eso siempre es motivo de alegría. Como si quisieran mostrar una vez más su versatilidad, meten en el álbum un cover de The Beatles de la canción I’m Down, con la banda en estado gracia y un Tyler que suena, como siempre en Permanent Vacation, imperial con esos chillidos al final que son simplemente demoledores. Breve, pero efectivo el cover. Y para terminar, una instrumental de carácter sombrío y serio (al menos para una banda tan alegre como Aerosmith) llamada The Movie donde al pobre Hamilton por fin le dan su momento para sobresalir y se desarrolla en una pieza disfrutable, sin mencionar curiosa en el catálogo de la banda.

Y como hemos mencionado en varios pasajes de la crítica, Permanent Vacation volvió a encumbrar a Aerosmith, vendieron millones de copia y pudieron conquistar a una nueva generación de fans, reinventándose en el proceso. Tal vez el grupo de los 70s que mejor supo adaptarse a los tiempos que se fraguaban en esa década. Geffen Records lo sabía y decidieron exprimir a su nueva gallina de los huevos dorados llevándola de gira con un grupo de telonero que estaba promoviendo su nuevo álbum: unos tales Guns ‘n’ Roses. Los resultados por supuesto fueron hilarantes con Axel y compañía teniendo que controlar y disimular sus adicciones porque Tyler, Perry y los demás les dijeron que no querían ver ninguna de esas cosas. De todas maneras, eso no podía evitar la curva ascendente de los de Boston por ese entonces y eso se tradujo en otro álbum monumental como Pump y abrir la siguiente década con otro bombazo como Get A Grip, haciendo que Aerosmith descansaran en el panteón de los grandes del Rock para toda la eternidad. Claro, luego el rey comenzó a sangrar y a demostrar que era humano, produciendo álbumes y singles no tan buenos (que seguían vendiendo, eso sí) como muestra de que las ambiciones tal vez se estaban perdiendo. Nunca sabremos si hubiera sido lo mismo si nunca hubieran aceptado cambiar para el álbum del ’87, pero todos sabemos que las cosas no volvieron a ser las mismas después de éste.

Al final del día, Permanent Vacation es un álbum de Hard Rock fenomenal, lleno de vitalidad y que exclama a gritos que ésta es una banda que se puso las pilas una vez más. Uno de los mejores trabajos de retornos de la historia, sin apelantes. El álbum que demostró que Aerosmith aún tenían el “toque mágico”.